民事裁判手続等のデジタル化に係る改正民事訴訟法により、２０２６年５月１日から、訴訟代理人（弁護士）には、電子申立が義務化されることになりました。従来のように、弁護士は書面を以て訴えを提起することができなくなります。弁護士は、書面を以て訴えを提起する代わりに、インターネットを使用して裁判所の作成するファイルに書面をアップロードすることになります。
弁護士が訴訟代理人となって申立をする場合のみ電子申立が義務付けられるため、本人は従来どおり書面を以て訴えを提起することができます。そのため、一般の方には直ちに影響ないのかもしれませんが、弁護士や裁判所からすると大きな変化となります。何かといっては、書面と印鑑を要求する裁判所界隈ですから、その変化は一般の方が感じる以上にとても大きなものがあります。
そのため、同システムへの移行に備えて、裁判所と弁護士会は意見交換を重ねてきましたし、弁護士会でも個別に研修がなされてきました。私も、５月が近づくにつれて研修会のビデオを見たり、研修会に実際に参加したりと、すこしずつ準備をしてきました。研修会における先生方の様子はさまざまでした。若手の先生方からは色々質問が出ますが、ベテランの先生方からは質問が出ない、質問が出ないけれど恨み節はそこかしこから聞こえてくるというありさまでして、それ自体大変興味深いものがありました。
かくいう私は、私の事務所ではいち早くペーパーレス化を図り事件記録を電子データで保存管理してきましたから、裁判所のファイルに書面をアップロードすれば足りるというｍｉｎｔｓ（ミンツ）に違和感はなく、むしろ今まで必要とされていた事務手続（受領書の送付等）が無くなるため便利になるなぁという感想を持っています。おそらく、これから弁護士になる人は、大量の紙で綴った事件記録を鞄に詰め込んで、わざわざ裁判所に出向いていたなんて想像もつかないと、これまで当たり前であった弁護士業務の非効率さに驚くことになるのだろうと、しみじみ思っていたりします。
なお、写真のキャラクターは「さいたん」。裁判所ナビゲーターという肩書を持つ、ゆるキャラです。さいたんは３つの動物からできているようです。なんだと思いますか？。私は、たぬきと思っていましたが違いました。
